Kauas on joskus pitkä matka

Palloilumaa Suomi menestyi jälleen viikonloppuna upeasti. Lentopallomiehet selviytyivät jo tutuksi tulleeseen tapaan lajinsa EM-kilpailuihin ja jääkiekkoleijonat taistelivat itsensä MM-hopealle.

Vilkaistaanpa nopeasti jälkimmäistä, monet ennakko-odotukset turnauksessa ylittänyttä joukkuetta. Siis tuota joukkuetta joka kävi muutaman päivän sisällä ensin Sveitsin Latvia-voiton päässä huonoimmasta MM-sijoituksesta lähes 60 vuoteen ja 30 minuutin päässä MM-kullasta. Joukkuetta, jonka huonoudesta ehdittiin jo revitellä otsikkoja ja lööppejä moneen lähtöön ja joka lopulta haastoi loppuottelussa kunniakkaasti yleisön äänekkäästi kannustaman suosikin, nimivahvan Venäjän.

Maalissa pelasi kisojen parhaaksi pelaajaksi valittu Pekka Rinne. Siis tuo entinen Kärppien kakkosmaalivahti, joka aikoinaan pääsi SM-liigassa pelaamaan vasta ykkösmaalivahti Niklas Bäckströmin loukkaannuttua. Bäckströmin, joka puolestaan on entinen HIFK:n kolmosmaalivahti.

Liigan paras maalintekijä, Tapparan Olli Palola teki turnauksessa kansainvälisen läpimurtonsa. Palola, joka vielä viime kaudella pelasi Lempäälässä vähän pidempäänkin Mestistä. Sieltä kevääksi ykköskentän laitaan ja SM-finaaleihin. Tähän joukkueeseen Palola nousi varasijoilta Juhamatti Aaltosen loukkaannuttua ja Michael Keräsen kieltäydyttyä.

Puolustuksessa luuti Tommi Kivistö, joka sai syksyllä tryoutin kautta sopimuksen SM-liigan edelliskauden jumbojoukkueeseen Ilvekseen. Vähän samalla tavalla nousi aikoinaan Ässien liigajoukkueeseen täydestä tuntemattomuudesta muuan Leo Komarov.

Jori Lehterä oli aikoinaan ihan lupaava juniori Jokereissa, mutta päätti lähteä hakemaan vauhtia Tampereelta ja Tapparasta. Samassa joukkueessa pelasi muuan Petri Kontiola, joka lähti Tapparasta loistokkaiden kausien jälkeen NHL:ään, jossa ura ei kuitenkaan urjennut. No, Venäjällä niin on sittemmin todellakin tapahtunut..

Veli-Matti Savinainen teki läpimurtonsa Ässissä vasta kaudella 2012-13, ollen iältään tuolloin 26-vuotias. Tätä ennen Savinainen oli ehtinyt kiekkoilla mm. Mestiksestä pudonneessa Forssan Palloseurassa, josta joukkueen valmentaja Karri Kivi rekrytoi hänet tryoutille Poriin. Nyt Savinainen tekee KHL:ssä sen verran tiliä, että voi maksaa palkkaa esimerkiksi kaverilleen, jonka otti Venäjälle mukaan seuraa pitämään.

Ässille mestaruuden tuolla kaudella kuudennessa loppuottelussa iski muuten 31-vuotias Jyri Marttinen, joka oli pelannut edelliset kaksi kautta vaihtelevalla menestyksellä ja kehnonpuoleisilla tilastoilla Lahden Pelicansissa. Porista Marttisen ura lähti uuteen nousuun ja tänä keväänä hän pokkasi Minskissä MM-hopeaa.

Tommi Huhtala oli aikoinaan neloskentän sentteri Ilveksen A-nuorten SM-kultaa voittaneessa joukkueessa. Parrasvaloissa paistattelivat huomattavasti enemmän esimerkiksi keskushyökkääjä Perttu Lindgren, tämän laitahyökkääjä Marko Anttila ja maalivahti Tuukka Rask.

Apuvalmentajana toimi Lauri Marjamäki joka sai viime kaudella Bluesista kenkää Martin Saarikankaan "Jo oli aikakin"-henkisten kommenttien saattelemana. Tällä kaudella SM-kultaa ja MM-hopeaa.

Vastaavia esimerkkejä lienee joukkueessa useita muitakin, mutta jääkiekkotietämys loppuu tässä kohtaa.

Ihan vain tällainen kysymys: Miten tämä sopii yhteen nuorisourheilussa jatkuvasti yleistyvän ”heti mulle kaikki tänne”-ajattelun kanssa?